O ataque de 28 de fevereiro que atingiu uma escola primária na cidade de Minab, no sul do Irã, é o episódio mais mortal conhecido em termos de vítimas civis desde que os Estados Unidos e Israel atacaram o Irã — e nenhum dos lados assumiu a responsabilidade até o momento. Mas um conjunto de evidências reunidas pelo jornal americano New York Times — incluindo imagens de satélite recentemente divulgadas, publicações em redes sociais e vídeos verificados — indica que o prédio da escola foi severamente danificado por um ataque que ocorreu simultaneamente a um bombardeio a uma base naval operada pela Guarda Revolucionária Islâmica, situada em local próximo.
As declarações oficiais de que as forças americanas estavam atacando alvos navais perto do Estreito de Ormuz, onde está localizada a base da Guarda Revolucionária Islâmica, sugerem que elas provavelmente foram as responsáveis pelo ataque.
A Casa Branca encaminhou ao jornal americano as declarações da secretária de imprensa, Karoline Leavitt, em uma coletiva de imprensa na quarta-feira. Questionada se os Estados Unidos haviam realizado o ataque aéreo à escola, ela respondeu: “Não que saibamos”, acrescentando que “o Departamento de Defesa está investigando o assunto”.
A dificuldade em determinar com precisão o que aconteceu tem sido dificultada pela falta de fragmentos de armas visíveis e pela impossibilidade de jornalistas estrangeiros chegarem ao local. O número total de mortos ainda não foi confirmado por fontes independentes, mas autoridades de saúde iranianas e a mídia estatal afirmaram que o ataque matou pelo menos 175 pessoas, muitas delas crianças, na escola primária Shajarah Tayyebeh.
Proximidade a alvo americano
Nos dias seguintes ao ataque, as autoridades americanas não confirmaram nem negaram a responsabilidade. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, afirmou na quarta-feira que uma investigação estava em andamento. A porta-voz militar israelense, Nadav Shoshani, disse a jornalistas no domingo que, “até o momento”, não tinha conhecimento de nenhuma operação militar de seu país “naquela área” naquele momento.
Autoridades americanas indicaram publicamente, em declarações, que no dia em questão, aviões dos americanos estavam realizando operações na região onde a escola estava localizada.
A escola primária fica na pequena cidade de Minab, no sul do país, a mais de 965 quilômetros de Teerã, mas próximo da importante via navegável do Estreito de Ormuz. Como sábado é o início da semana de trabalho iraniana, crianças e professores estavam em aula no momento do ataque, de acordo com autoridades de saúde e a mídia estatal iraniana.
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Os ataques foram relatados pela primeira vez nas redes sociais pouco depois das 11h30 (horário local). Uma análise dessas postagens — bem como fotos e vídeos de testemunhas capturados dentro de uma hora após os ataques — ajuda a corroborar que a escola foi atingida ao mesmo tempo que a base naval. Um vídeo, identificado por especialistas em geolocalização , mostrou várias colunas de fumaça saindo da área da base e da escola.
Imagens mostrando os extensos danos ao prédio da escola foram compartilhadas por um grupo de direitos humanos iraniano logo em seguida, e vídeos publicados pela mídia iraniana e verificados de forma independente pelo New York Times mostraram multidões de pessoas vasculhando os escombros em busca de sobreviventes e vítimas.
Para avaliar melhor os danos dentro da base e o que poderia tê-los causado, o jornal americano encomendou novas imagens de satélite da empresa Planet Labs, e uma das fotos tiradas na quarta-feira corroborou ainda mais a cronologia dos eventos.
As imagens mostram que múltiplos ataques de precisão atingiram pelo menos seis edifícios da Guarda Revolucionária, além da escola. Quatro edifícios dentro da base naval foram completamente destruídos e outros dois apresentaram marcas de impacto no centro de seus telhados, o que é consistente com ataques de precisão.
O analista de segurança nacional, Wes J. Bryant, que serviu na Força Aérea dos Estados Unidos, e foi consultor sênior em danos a civis no Pentágono, analisou as novas imagens de satélite e concluiu que todos os edifícios, incluindo a escola, foram atingidos por ataques com precisão cirúrgica.
Bryant, que tem sido crítico da administração Trump, disse que a explicação mais provável era que a escola tivesse sido um “alvo mal identificado” — que as forças atacaram o local sem perceber que poderia haver um grande número de civis dentro dele.
O general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto, afirmou em uma coletiva de imprensa na quarta-feira que as forças americanas estavam realizando ataques no sul do Irã naquele momento. Um mapa apresentado por ele mostrava que uma área que incluía Minab havia sido alvo de ataques nas primeiras 100 horas da operação, embora não identificasse explicitamente a cidade.
Na mesma coletiva de imprensa, o General Caine afirmou que as forças israelenses estavam operando predominantemente mais ao norte do país. Ele também identificou diversas operações militares americanas visando as áreas do sul e sudeste do Irã, sem mencionar qualquer atividade israelense nessas regiões.
“Ao longo do eixo sul, o grupo de ataque do USS Abraham Lincoln continuou a exercer pressão marítima ao longo do lado sudeste da costa e vem desgastando a capacidade naval em todo o estreito”, disse o general.
Por volta de 2013, de acordo com as imagens de satélite obtidas pelo jornal americano, a escola chegou a fazer parte da base naval da Guarda Revolucionária, mas desde setembro de 2016, o mesmo prédio foi isolado por uma divisória e não estava mais conectado à base.
Imagens de satélite mostram também que a estrutura apresenta as características de uma escola, incluindo um campo de esportes e outras áreas recreativas que foram adicionadas ao longo do tempo.
“Dadas as capacidades de inteligência dos Estados Unidos, eles deveriam saber que havia uma escola nas proximidades”, disse Beth Van Schaack, ex-funcionária do Departamento de Estado e professora do Centro de Direitos Humanos e Justiça Internacional da Universidade de Stanford.
Teoria de ‘fogo amigo’ descartada
Circulam algumas teorias online sugerindo que um míssil iraniano disparado incorretamente foi o responsável pelo ataque à escola, mas o New York Times e outros analistas online desmentiram a alegação, em parte ao determinar que um único míssil errante não teria causado danos tão precisos e direcionados a vários edifícios da base naval.
Autoridades americanas afirmam que o ataque ainda está sob investigação. Se for confirmado que foi uma bomba americana que atingiu Shajarah Tayyebeh, uma das questões que provavelmente surgirá será se a greve escolar foi um erro ou se foi um ataque direcionado com base em informações desatualizadas.
A especialista em direito da guerra, Janina Dill, da Universidade de Oxford, afirmou que os países responsáveis por ataques são obrigados a “verificar o estado” do alvo para garantir que civis não sejam feridos. A omissão dessa verificação pode violar o direito internacional, acrescentou.
Fonte: New York Times
