Estado registra maior crescimento do país no número de turistas estrangeiros
O Rio Grande do Norte registrou crescimento de 159,13% no número de turistas internacionais no primeiro trimestre de 2026, o maior avanço percentual entre os estados brasileiros no período. Ao todo, foram 26.851 visitantes estrangeiros entre janeiro e março, contra 10.362 no mesmo intervalo de 2025.
O salto não ocorre de forma isolada, mas dentro de um movimento de expansão da presença internacional do destino, impulsionado por mudanças estruturais na conectividade aérea.
A consequência direta é o aumento da circulação de turistas estrangeiros em volume suficiente para alterar o posicionamento do estado no mercado nacional de turismo.
Expansão da malha aérea explica aumento do fluxo internacional
O crescimento está diretamente ligado à ampliação da conectividade aérea, com a criação de novas rotas internacionais e aumento expressivo da oferta de assentos. Em 2026, o aeroporto de Natal passou a operar três novas rotas diretas para o exterior, além de projetar expansão de 278% no número de assentos internacionais ao longo do ano.
Essa mudança reduz barreiras de acesso ao destino e torna o RN mais competitivo frente a outros estados do Nordeste que disputam o mesmo fluxo de visitantes.
A consequência é a dependência cada vez maior da infraestrutura aérea como motor do crescimento turístico, deslocando o eixo de expansão para a logística de transporte.
Argentina lidera envio de turistas e diversificação de mercados avança
A Argentina permanece como principal país emissor de turistas para o Rio Grande do Norte, impulsionada pela abertura de dois voos diretos a partir de Buenos Aires. O Chile aparece na sequência, enquanto o fluxo de turistas europeus cresce com a conexão direta com Lisboa.
A diversificação dos mercados emissores indica uma ampliação do alcance internacional do destino, reduzindo a dependência de um único país ou região.
A consequência é a formação de uma base mais distribuída de visitantes estrangeiros, o que tende a estabilizar o fluxo turístico ao longo do tempo.
Turismo doméstico também deve crescer com aumento de voos internos
Além do avanço internacional, a expectativa é de crescimento do turismo doméstico ao longo de 2026, sustentado pelo aumento da malha aérea nacional. A previsão é de acréscimo de 500 mil novos assentos em voos internos até o fim do ano.
A ampliação da oferta de voos internos facilita o acesso de turistas de outras regiões do Brasil ao estado, fortalecendo o mercado interno como complemento ao fluxo internacional.
A consequência é a combinação de dois vetores de crescimento — internacional e doméstico — que podem sustentar a expansão do turismo no estado ao longo do ano.