Natal será palco neste sábado (23) de uma das etapas do Meeting Paralímpico Loterias Caixa, evento promovido pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) que reunirá 242 atletas em três modalidades esportivas na capital potiguar.
As disputas acontecerão nas modalidades:
- atletismo;
- natação;
- halterofilismo.
Segundo a organização, a entrada será gratuita para o público.
O evento transforma Natal em um dos principais polos do esporte paralímpico nordestino neste fim de semana, reunindo atletas de alto rendimento e jovens promessas do cenário nacional.
Sadef-RN terá maior delegação potiguar
A Sociedade Amigos do Deficiente Físico do RN (Sadef-RN) participará com a maior delegação do estado.
Segundo a organização, a instituição mobilizou:
- 85 atletas;
- 17 profissionais da equipe técnica.
Um dos destaques da competição será o nadador potiguar Francisco Avelino, de 60 anos, atleta com histórico de participação em quatro Paralimpíadas.
A presença de Francisco revela também uma característica importante do esporte paralímpico brasileiro:
a permanência de atletas experientes atuando simultaneamente como competidores e referências formadoras para novas gerações.
Evento também funciona como seletiva nacional
Segundo o presidente da Sadef-RN, Dário Gomes, o Meeting possui peso estratégico além da própria competição regional.
Isso porque o evento servirá como seletiva oficial para as etapas nacionais das Paralimpíadas Escolares e Universitárias, previstas para o segundo semestre deste ano.
Na prática, o Meeting não funciona apenas como torneio esportivo isolado.
Ele integra a própria engrenagem nacional de formação, identificação e desenvolvimento de atletas paralímpicos brasileiros.
Competições ocorrerão em três polos esportivos
As provas começarão às 8h e acontecerão em diferentes espaços esportivos de Natal:
- Atletismo: pista da UFRN;
- Halterofilismo: Ginásio do DED, em Candelária;
- Natação: parque aquático do Sesi Clube, em Lagoa Nova.
A divisão das modalidades em diferentes polos mostra o grau crescente de estrutura exigido pelo esporte paralímpico de alto rendimento.
Esporte paralímpico ampliou visibilidade institucional
O crescimento de eventos como o Meeting Paralímpico revela uma transformação importante do esporte inclusivo no Brasil.
Durante décadas, o esporte paralímpico permaneceu restrito a baixa cobertura pública, escasso financiamento e pouca inserção no calendário esportivo nacional.
Nos últimos anos, porém, resultados internacionais expressivos e maior visibilidade institucional ampliaram investimento, formação de atletas e estrutura competitiva da modalidade.
O Comitê Paralímpico Brasileiro passou inclusive a ocupar posição de destaque internacional em desempenho esportivo, tornando o Brasil uma das principais potências paralímpicas globais.
Inclusão esportiva também revela disputa por cidadania
O avanço do esporte paralímpico possui impacto que vai além da competição.
Ele altera percepção social sobre deficiência, autonomia e participação pública.
Quando atletas paralímpicos passam a ocupar espaço de destaque competitivo, eles também confrontam uma estrutura social historicamente construída sobre exclusão, invisibilidade e limitação de acesso.
Na prática, eventos esportivos inclusivos ajudam a deslocar o debate da deficiência:
- da lógica assistencial;
- para a lógica de capacidade, desempenho e cidadania plena.
Estrutura esportiva ainda enfrenta desigualdades
Ao mesmo tempo, o crescimento do setor também evidencia desafios persistentes.
Grande parte dos atletas paralímpicos brasileiros ainda enfrenta dificuldades relacionadas a:
- financiamento;
- acesso a equipamentos;
- infraestrutura adaptada;
- mobilidade urbana;
- patrocínio contínuo.
Isso significa que a expansão do esporte inclusivo depende não apenas de eventos pontuais, mas da construção permanente de políticas públicas esportivas capazes de sustentar formação de atletas desde a base até o alto rendimento.