Cinco pessoas da mesma família passaram mal no domingo (26), em Natal, após consumirem peixe do tipo bicuda durante o almoço, com três hospitalizações e dois pacientes encaminhados à UTI, segundo informações da Secretaria de Estado da Saúde Pública. Os sintomas começaram poucas horas após a ingestão. O caso foi notificado como intoxicação por ciguatera.
Além desse episódio, autoridades de saúde investigam ao menos dois possíveis surtos relacionados ao consumo de pescado na capital, incluindo um caso envolvendo um casal que também apresentou sintomas após refeição em restaurante . Os registros indicam mais de um ponto de ocorrência.
Esse padrão mostra que os episódios não estão isolados e ocorrem em diferentes etapas da cadeia de consumo, incluindo compra direta em feira e alimentação em estabelecimento comercial. A contaminação não se restringe a um único ponto de venda.
Casos recentes envolvem diferentes formas de consumo
No caso da família, o peixe foi adquirido em uma feira livre no bairro do Alecrim e consumido no mesmo dia, com sintomas iniciados cerca de três horas depois . A origem do produto está em circuito informal.
Já no outro registro, o consumo ocorreu em restaurante, envolvendo espécie diferente de peixe e com sintomas semelhantes, incluindo manifestações gastrointestinais e neurológicas . O problema atinge diferentes canais de distribuição.
Sistema de rastreabilidade dificulta identificação da origem
A investigação sanitária inclui coleta de informações sobre o percurso do pescado, desde a compra até o preparo, com objetivo de identificar a fonte da contaminação . O rastreamento não é imediato.
Esse processo depende da preservação de amostras, identificação da espécie consumida e reconstrução da cadeia de fornecimento. A informação não está integrada.
Como consequência, a identificação da origem ocorre de forma lenta e depende de relatos dos próprios consumidores. O sistema reage após o evento.
A ausência de rastreabilidade estruturada impede a interrupção rápida da circulação de produtos contaminados. O pescado continua sendo vendido enquanto a investigação ocorre.
Ciguatera não é eliminada no preparo do alimento
A intoxicação por ciguatera ocorre pela ingestão de peixes contaminados por toxinas produzidas por microalgas presentes em recifes . A contaminação não é visível.
Essas toxinas não são eliminadas por cozimento, congelamento ou outros métodos de preparo, permanecendo ativas mesmo após o consumo . O preparo não reduz o risco.
Número de casos cresce com ampliação da notificação
O Rio Grande do Norte registrou 115 casos de ciguatera em 2026, número superior ao total de 2025, quando foram confirmados 90 episódios . O volume aumenta.
O estado é o único do país a adotar notificação compulsória para casos suspeitos, o que amplia a identificação de ocorrências. O sistema capta mais registros.
Se mantido, o modelo atual de circulação de pescado, sem rastreabilidade integrada e com controle concentrado na etapa final do consumo, tende a permitir novos episódios de intoxicação antes da identificação da origem da contaminação. A resposta sanitária permanece reativa, enquanto a cadeia de distribuição continua operando sem mecanismos que impeçam a circulação de produtos contaminados.
