Marco de Touros pode voltar para casa e reacende disputa pela memória da chegada portuguesa ao Brasil

Uma reunião realizada em Brasília entre representantes do município de Touros e o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) abriu caminho para uma possibilidade que há décadas parecia distante: o retorno do Marco de Touros ao município onde foi originalmente instalado pelos portugueses nos primeiros anos da ocupação europeia do território brasileiro.

A proposta ainda depende de avaliações técnicas, mas já recoloca no centro do debate uma questão que ultrapassa a simples transferência de uma peça histórica. Ela envolve patrimônio, identidade regional e até mesmo a narrativa oficial sobre os primeiros contatos portugueses com o Brasil.

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Atualmente preservado no Museu Câmara Cascudo, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), em Natal, o monumento é considerado um dos mais antigos testemunhos materiais da presença portuguesa em território brasileiro. Antes de chegar ao museu em 2021, o marco permaneceu durante décadas no Forte dos Reis Magos.

O debate sobre seu retorno, portanto, não trata apenas do deslocamento de um objeto arqueológico. Trata da disputa por quem conta a história e de onde essa história será contada.

Uma pedra que antecede a própria ideia de Brasil

O Marco de Touros foi instalado pelos portugueses em 1501, poucos meses após a viagem de Pedro Álvares Cabral. Sua função era marcar oficialmente a posse da Coroa portuguesa sobre aquele trecho da costa atlântica.

O monumento tornou-se um dos mais antigos registros materiais da presença europeia no território que posteriormente seria chamado de Brasil.

Essa característica lhe confere valor singular.

Diferentemente de documentos escritos, que podem ser reinterpretados ou contestados, o marco constitui evidência física de uma ação política realizada pela Coroa portuguesa logo nos primeiros anos de exploração do litoral sul-americano.

Por isso, sua importância ultrapassa o interesse arqueológico.

Ele representa um dos poucos vestígios concretos de um período que permanece cercado por disputas historiográficas.

O retorno depende menos da política e mais da técnica

Embora exista interesse do município em receber novamente a peça, o Iphan deixou claro que qualquer transferência dependerá de rigorosa avaliação técnica. Durante a reunião em Brasília, o superintendente do instituto no Rio Grande do Norte, João Gentil, explicou que será necessário verificar condições de preservação, controle ambiental, segurança, oxigenação e infraestrutura museológica antes de qualquer autorização.

A preocupação não é exagerada.

O Marco de Touros possui mais de cinco séculos de existência e apresenta desgastes acumulados ao longo do tempo.

Segundo a reportagem, a peça sofreu danos históricos provocados inclusive pela retirada de fragmentos por moradores que acreditavam em propriedades milagrosas associadas ao monumento.

Isso significa que o debate sobre a transferência envolve uma tensão permanente entre dois interesses legítimos.

De um lado, a preservação do patrimônio.

Do outro, o direito da comunidade de manter contato direto com um elemento fundamental de sua própria história.

O RN disputa espaço na narrativa do descobrimento

A discussão ganha uma dimensão ainda maior porque o Marco de Touros aparece conectado a uma tese que vem ganhando visibilidade nos últimos anos.

Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e da Universidade Federal da Paraíba (UFPB) publicaram estudo contestando a versão tradicional segundo a qual o primeiro contato da esquadra de Cabral com o território brasileiro teria ocorrido em Porto Seguro, na Bahia.

Segundo a pesquisa, o desembarque inicial teria acontecido na costa potiguar.

Os autores cruzaram:

• Documentos históricos;
• Cartas de navegação;
• Dados oceanográficos;
• Simulações computacionais;
• Imagens de satélite;
• Registros geográficos da época.

O estudo concluiu que as descrições presentes na carta de Pero Vaz de Caminha apresentam compatibilidade maior com características geográficas do litoral norte-rio-grandense do que com a região baiana tradicionalmente associada ao descobrimento.

O Marco se transforma em peça central dessa narrativa

É justamente nesse ponto que o monumento ganha importância estratégica.

A localização histórica do Marco de Touros coincide com uma área frequentemente citada pelos pesquisadores que defendem a tese da chegada portuguesa pelo Rio Grande do Norte.

Na prática, o objeto deixa de ser apenas um artefato arqueológico.

Ele passa a funcionar como símbolo material de uma interpretação histórica alternativa.

Se essa tese vier a conquistar maior aceitação acadêmica, o Rio Grande do Norte poderá reivindicar protagonismo em um dos episódios fundadores da história nacional.

O potencial econômico também entra na discussão

O retorno do Marco de Touros não possui apenas dimensão cultural.

Ele pode produzir efeitos econômicos.

Experiências internacionais mostram que patrimônios históricos relevantes funcionam como ativos turísticos de alto valor agregado.

Cidades que conseguem associar patrimônio, narrativa histórica e infraestrutura de visitação frequentemente criam novos fluxos de visitantes.

No caso de Touros, a possibilidade de reunir:

• O local original do monumento;
• A Praia do Marco;
• A história da ocupação portuguesa;
• A tese da chegada pelo RN;
• Roteiros culturais e arqueológicos,

poderia fortalecer um segmento turístico ainda pouco explorado no estado.

A disputa real é pela memória

A eventual transferência do Marco de Touros não alterará apenas o endereço de uma peça arqueológica. Ela poderá redefinir a forma como parte da história potiguar é apresentada às futuras gerações.

Grandes patrimônios não possuem valor apenas pelo material de que são feitos.

Seu valor está na capacidade de produzir identidade coletiva.

Está na narrativa que ajudam a construir.

Está no sentimento de pertencimento que despertam.

Por isso, o debate atual vai muito além de uma pedra de mármore fincada há mais de quinhentos anos no litoral potiguar.

Ele envolve a tentativa de recuperar protagonismo histórico para uma região que durante séculos permaneceu à margem das narrativas nacionais mais difundidas.

E justamente porque o Marco de Touros conecta patrimônio, arqueologia, turismo e memória coletiva, seu eventual retorno ao município de origem poderá representar algo maior que uma transferência museológica: poderá simbolizar uma disputa bem-sucedida para recolocar o Rio Grande do Norte no centro de uma das histórias mais antigas do Brasil.