Cinco reservatórios que abastecem nove municípios do Seridó potiguar podem chegar a níveis incapazes de sustentar o fornecimento de água até dezembro de 2026, segundo alerta encaminhado pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) ao Governo do Estado. O cenário envolve mais de 63 mil pessoas, embora a companhia afirme que não prevê interrupção do abastecimento até o fim do ano porque dispõe de outros mananciais e soluções emergenciais para substituir as fontes que entrarem em situação crítica.
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Quais municípios estão sob risco
O alerta alcança Currais Novos, Equador, Parelhas, Carnaúba dos Dantas, Jardim do Seridó, São João do Sabugi, Ipueira, São José do Seridó e Ouro Branco. A avaliação considera o volume atual dos reservatórios responsáveis pelo atendimento dessas cidades e a projeção de esvaziamento até dezembro.
Em Currais Novos, o Açude Dourado, com capacidade pouco superior a 10 milhões de metros cúbicos, está com menos de 1% de água armazenada. A Caern já passou a considerar apenas o Açude Marechal Dutra, conhecido como Gargalheiras, em Acari, como fonte capaz de atender integralmente o município.
O relatório também cita o Açude Mamão, responsável pelo abastecimento de Equador; o Boqueirão, que atende Parelhas, Jardim do Seridó e Carnaúba dos Dantas; o Santo Antônio, utilizado por São João do Sabugi; e o Martelo, em Ipueira.
Ouro Branco e São João do Sabugi têm situação mais delicada
Segundo o documento da Caern, Ouro Branco e São João do Sabugi apresentam a condição mais vulnerável porque não dispõem de um sistema de abastecimento emergencial estruturado para substituir rapidamente os mananciais em caso de esgotamento.
Em Ouro Branco, o abastecimento atual depende de poços rasos. De acordo com informações da Secretaria de Estado do Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos (Semarh) reproduzidas no material, 31 poços foram perfurados no município entre junho de 2025 e agosto de 2026.
A própria Semarh afirma, entretanto, que o gerenciamento das reservas permite planejar as ações com antecedência de seis a sete meses. A previsão oficial é de que o abastecimento permaneça garantido neste ano, mesmo em um cenário sem chuvas adicionais.
O problema é menor reserva, não falta imediata de água
O alerta da Caern não significa que as torneiras dos nove municípios estejam prestes a secar. Ele revela outra questão: algumas das fontes atualmente utilizadas podem não suportar a demanda até dezembro, obrigando o sistema a migrar para outras reservas e soluções operacionais.
O monitoramento é realizado diariamente pelo Instituto de Gestão das Águas do Rio Grande do Norte (Igarn). Quando um reservatório se aproxima de níveis críticos, a resposta pode envolver perfuração ou utilização de poços, transporte de água por carros-pipa e transferência por adutoras.
Esse modelo funciona enquanto existirem fontes alternativas com volume suficiente e infraestrutura para levar a água até as cidades. Por isso, a segurança hídrica do Seridó depende não apenas de quanto existe dentro de cada açude, mas também da capacidade de interligar reservatórios, operar adutoras e substituir rapidamente uma fonte que deixe de ser utilizável.
Caern reforça combate a ligações clandestinas
A redução das reservas também aumenta o peso das perdas provocadas pelo uso irregular da rede. A Caern afirma manter fiscalização permanente contra ligações clandestinas, especialmente durante períodos de estiagem, quando qualquer desvio reduz a quantidade disponível para abastecimento humano.
No Seridó, equipes da companhia podem retirar tubulações clandestinas e aplicar multas. Neste mês, segundo o material, uma ligação conhecida como “gato” foi encontrada na tubulação da Adutora Serra de Santana.
A fiscalização também alcança comunidades rurais de Currais Novos, incluindo Bulhões, Barra Verde, Brejuí e Acauã, onde a água do sistema pode ser desviada para atividades de irrigação. A Caern ressalta que a água distribuída por sua rede é destinada ao abastecimento humano.
Adutora Seridó é tratada como solução permanente
Enquanto medidas emergenciais tentam impedir uma interrupção imediata, o Governo do Estado aposta na conclusão da Adutora Seridó como parte da solução estrutural para a região.
Segundo a Semarh, a previsão é iniciar em dezembro os trabalhos a partir da Barragem Engenheiro Armando Gonçalves, em Assú, levando água para o Seridó. O primeiro trecho do chamado eixo Sul deverá atender Jucurutu, São Vicente, Florânia, Cruzeta, Acari e Currais Novos.
A expectativa de entrega da estrutura ainda em 2026 teria sido confirmada em reunião realizada neste mês com a Secretaria Nacional de Recursos Hídricos. O projeto é tratado pelo Estado como solução para ampliar a segurança hídrica do Seridó e reduzir a dependência de reservatórios locais sujeitos a quedas rápidas durante estiagens prolongadas.
Oiticica amplia reserva estratégica da região
Outra peça do sistema é a Barragem de Oiticica, em Jucurutu. A gestão estadual trabalha com a possibilidade de utilizar suas águas caso algum município da região enfrente necessidade emergencial.
O reservatório possui atualmente mais de 500 milhões de metros cúbicos, segundo as informações apresentadas no material, e seu volume segue aumentando com a entrada de água transportada pelo Rio Piranhas.
O quadro do Seridó expõe a diferença entre possuir água armazenada e conseguir entregá-la onde ela é necessária. Alguns reservatórios municipais caminham para volumes críticos, enquanto grandes reservas ainda concentram centenas de milhões de metros cúbicos. Adutoras e sistemas de integração são justamente a infraestrutura que permite transformar essa água disponível em segurança para municípios separados por dezenas de quilômetros.
Até dezembro, a estratégia será sustentar o abastecimento com mananciais alternativos, poços, fiscalização e remanejamento operacional. A questão de longo prazo, porém, continuará sendo a mesma: reduzir a dependência de pequenos reservatórios isolados e construir um sistema capaz de redistribuir água antes que a seca transforme nível baixo em torneira vazia.
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